没有长江的中国不叫中国，没有漓江的桂林不叫桂林。   

漓江与祖国大地千千万万条江河一样，是我们的母亲河。   

千万年来，她流淌着历史，流淌着文明，流淌着桂林人民经过的苦难悲哀，也流淌着新时代桂林人民的欢乐与希望、光荣和梦想。   

漓江是桂林山水的典型代表，是桂林的灵魂。这幅“甲天下”的天然画卷，这条旅游的黄金水道，汇集了山、水、城、洞、田园诸多风光。   

漓江没史文史文有长江那样的激荡和澎湃，漓江是温柔娴静的，如果说长江是个伟岸的美男子，那么漓江就是一个苗条的美少女。唐朝文豪韩愈形容漓江“江作青罗带，山如碧玉簪”，写出了漓江的柔媚和娇美。   

江山惹得游人醉，印入肝肠都是诗。漓江恐怕是世界上流淌着最多诗歌的河流。台湾著名诗人余光中先生2001年春天到桂林参加漓江诗会，在漓江游船上，他诗兴大发，感慨地说：“我患了美景消化不良综合症了!”   

漓江发源于桂林的兴安和资源两县交界处号称“华南第一峰”的猫儿山，林海茫茫，年蓄水能力达40亿立方米，是一座名副其实的天然绿色水库。它拥有39条较大的溪流，其中就有15条流入漓江。溪流从山上一路流下，主源是潘家寨江，与杉木江相汇叫六峒河，又叫华江，南流经兴安县司门寨附近，东纳黄柏江，西汇川江，三江相拥之后，成为溶江(大溶江)，在溶江镇汇灵河，便称漓江。漓江弯弯向南流，一路流经桂林灵川县、桂林市区、阳朔县、平乐县，在平乐县的恭城河口结束，以下称为桂江，流向梧州。漓江水全长162公里(若是从发源地到梧州连桂江一起算，漓江的总长是426公里)。流域面积5660万平方公里。她蜿蜒曲折，一路流金淌玉，一路浅吟低唱，由北向南，又由南向东，融入珠江，最后流向大海。   

漓江支流共有20多条，主要有小溶江、甘棠江、桃花江、相思江、宁远河、南溪河、灵剑江、良丰河、西河、朝田河、兴坪河、金宝河、遇龙河等。她们的景致可与漓江相媲美。   

桂林是怎么来的呢?漓江是怎么来的呢?   

先说正史，桂林山水的来历，不是由于鬼斧神工，而是天地造化。据史料记载和地质学家考证说明，桂林的出现，漓江的诞生，是地质运动的产物。   

众所周知，人类居住的地球同宇宙间的万事万物一样，是不断运动发展变化的，这是唯物主义的基本观点。地球的运动发展变化，来自两个方面：一是来自地球内部的力量，比如放射性元素蜕变产生的热能所引发的地球岩石圈的运动，这些运动不断使得地层受到挤压拉拽和扭动，结果造成地面升降和移位；二是来自地球外部的力量，比如太阳的辐射热力和重力能，于是大气、水和生物等发生了变化，这些变化起着搬运、堆积的作用，把地球隆起的部分运到洼地填平，或者在平地上堆积起岩石。地层的褶皱上升，就有了高山深谷洼地和裂谷，地球上高山、盆地的出现靠的是内部力量，而外力作用又使高山变深谷，深谷变平地或者平地变高山…就是这种历时久远持续不断的地质运动，这种力量的相互抗争，造成了自然界和人世间的“沧海桑田”，也促成了我们山川河流的诞生。   

母亲孕育孩子，需要“十月怀胎”，而桂林的诞生，经历了几亿年的孕育，经历了难以想象的艰难和曲折。   

大约在4亿年前，桂林正沉睡在一片茫茫无际的汪洋大海之中。后来，由于地球发生了一次剧烈的地壳运动，这就是地质学上著名的“加里东”运动，桂林在这次地质运动中曾经一度露出水面，成为陆地，可是不久，由于陆地下沉，桂林也随之而慢慢下陷，沉入海底。   

时间终于到了距今l亿5千万年的“三迭纪”时期，地球上又一次剧烈的造山运动降临了，她就是著名“印支运动”，把整个桂林乃至整个广西都掀了起来，从此桂林脱离了海水成为陆地。后来，经过大约距今2千万至7千万年前的“燕山运动”，形成了广西地区众多的高山和谷地，如越城岭、都庞岭、海洋山等高山峻岭。随着地球的不断运动变化，地壳时升时降，海水时进时退，漫长的历史演变，使桂林一带积累了许多由海水带来的沉淀物，这种是含有钙质成分的沉淀物，不断集结，形成层状的石灰岩。桂林处在分布很广的石灰岩层厚而质纯槽谷平原之中，再经过长期的风化、剥蚀和雨水的溶蚀，独特的桂林景观发育形成。