两江即漓江和桃花江，四湖指榕湖、杉湖、木龙湖、桂湖，这里的沿岸景区内除榕湖春晓、古榕系舟、象山水月、拿云揽胜、老人高风、桂岭晴岚、木龙古渡等著名自然景点外，还有李宗仁文物陈列馆、古南门、省图书馆、黄庭坚系舟处、东镇门、李济深故居、古城墙等古今建筑人文景点。   

“两江四湖”环城水系工程由三个部分组成：一是由木龙湖、桂湖、榕湖、杉湖与漓江沟通而构成的一环水系；二是漓江支流桃花江与4个内湖相连通构成二环水系；三是沟通朝宗渠、小东江(漓江支流)、訾洲河(漓江岔河)构成三环水系。   

榕杉湖总面积l6．34公顷，其中水面面积11．87公顷。唐朝修城时为护城河，元称鉴湖，明称阳塘或阳桥塘。明代城池南扩，演变成内湖。湖呈葫芦形，四周古迹多、亭阁多、林木丰茂。主要古迹有唐代的古南门、宋代著名诗人黄庭坚的系舟处、清代“杉湖十子”的补杉楼、词人王半塘故居遗址、山水画家罗辰的“芙蓉词馆’遗址和现代教育家马君武故居遗址等。在岸畔水际分别建有湖心亭、芙蓉亭、朝霞亭、补杉亭、蘑菇亭等亭阁水榭，北岸有黄庭坚当年系舟的古榕，沿湖种植了翠竹、垂柳、夹竹桃、桂花树。俯瞰两湖，一泓清水，宛如镶嵌在城中的碧玉。   

榕湖与杉湖相通，阳桥横跨于二湖交汇处，以桥相隔，桥西凋榕湖，因湖畔有虬枝苍劲的千年古榕而得名。桥东为杉湖，因湖畔旧时有苍翠的杉树林而得名。阳桥在宋代就已有了繁华的商业盛景，元代有人作《阳桥记》述其盛况：阳桥“左右为商贾所藏宝物番货，以有易无，日以千百计。”至明代，在文人邝露的笔下，阳桥一带哥 “演漾若数百亩，临水人家，粉墙朱榭，相错如绣，茂林缺处，隐见旌旗。”       

榕杉湖景区位于桂林城中心地段，在环城水系中最能体现“城在景中，景在城中”的山水城格局。池杉落霞、榕湖春晓。古南门、古榕、黄庭坚系舟处等共同构成榕杉湖景区的高潮“榕湖春晓”。   

榕湖，绿柳含烟，榕荫凝黛。尤其在夜色来临，华灯初上，整个湖面，水面浮银摇金，磷光万点，霓虹灯勾勒出九曲桥的轮廓，如彩、虹浮于碧水之上，徜徉其间，人若踏波驾云，凌空而行，幻景朦胧，亭台楼阁，小桥回廊，淡影绰绰，亦真亦幻。一叶扁舟，尽赏湖光山色。榕湖边的古南门，据史载为唐代名将李靖于武德四年平定岭南后所建，距今已1300多年，至今仍保存完好。郭沫若手书刻于门楼上有“古南门”三字远远可见。   

据说当时城门上有古榕，因此又被称为“榕树楼”。此地曾为历代文人墨客吟诗赏景去处。清人王拯有《榕树楼诗》一首：

    湖上青山淡如秋，榕根残堞起山楼。

    楼中恐有曾题句，隐隐斜阳系客舟。   

诗中提及的系舟典故，是800多年前，宋代诗人黄庭坚因得罪权贵由鄂州贬往宜州，途径桂林游榕湖时曾系舟于古南门的大榕树一事。这位仕途坎坷，一生屡遭贬谪的黄庭坚，游历了桂林山水之后，面对大好河山，想到朝廷奸佞当道，前途艰难，触景生情，他在此写诗明心志：

    桂岑环城如雁荡，   

    平地仓直怂嵯岷。

    李成不在郭熙死，

    奈此百嶂千峰何? 

李成、郭熙均为宋代著名山水画大师，大好河山依旧，能书善画者已是不在了!黄庭坚借美景以怀念故人，其言外之意令人深思，诗人的怅恨之情跃然笔端。 

南宋诗人刘克庄在《题榕溪阁》诗中写到：

    榕声竹影一溪风，迁客曾来系短蓬。

    我与竹君俱晚出，两榕犹及识涪翁。

涪翁指黄庭坚的号。 

榕湖畔有蒋翊武就义处纪念碑，位于翊武路南段东侧。纪念碑为青石砌筑的塔式方锥柱形，底座为3级，高0．8米，碑身呈四方形锥柱体，高3．55米，碑顶为四角金字塔形，通高5米。碑正面阴刻孙中山楷书“开国元勋蒋翊武先生就义处”l2字，其余3面按顺时针方向阴刻胡汉民所撰蒋翊武革命事略。蒋翊武追随孙中山革命，武昌起义时任总司令兼武昌防御使，后随孙中山参与讨伐袁世凯斗争。l913年二次革命失败后由湘入桂，至桂林全州县黄沙河被巡防营统领秦步衢部所捕，同年9月1日解押至桂林，9日袁世凯电令处死，时年28岁。l921年孙中山来桂督师北伐，亲临就义处悼念，并立碑纪念。