榕湖旁边的杉湖自古就是文人学士们放歌饮酒吟诗作对的场所，当年就曾有“杉湖十子”在这里留有《杉湖十子诗抄》传世。清人纪曾藻在《咏杉湖诗》中写出当时盛况：

    杉湖平处碧如油，绕郭峰峦一鉴收。

    晓后晴云蓊绿树，夜来风雨涨红楼。

    桃花荠菜时时蝶，柳絮莼丝面面风。   

无限风光成领略，黄尘冠盖几人游。   

杉湖畔的五美堂曾为清人唐景崧居所，所建观棋亭，有唐景崧题的亭联：

    眼前灯火笙歌，直到收场犹绚烂，

    背后湖光山色，偶然退步亦清凉。   

此联写出了唐景崧在台湾联合刘永福反对割让台湾、抗击日军，失败后的惆怅心情。   

清末康有为在此亭与唐景崧赏戏赋诗，竟成桂剧大兴之势。民初学者、教育家、原广西大学校长马君武博士长期寓居杉湖南岸，写下了“种树如培佳子弟，卜居恰对好湖山”的名联。   

李宗仁官邸座落在杉潮之畔文明路16号，属于全国重点文物保护单位，为中西结合建筑。兴建于l942年，后逐步扩建，完工于1948年。占地4321平方米，由主楼、副官楼、附楼、警卫室、花园等组成。主楼坐西向东，两层，建筑面积818平方米，内设会议厅、会客室、书房等。其拱形大门、半圆阳台、室内壁炉、浴盆是西洋风格，而歇山顶、屏风、大红窗户则是中国传统风格。桂林抗战时期，蒋介石曾下榻于此。完工之时，恰逢李宗仁竞选副总统成功。一年后，  李宗仁任代理总统。   

李宗仁(公元l891年～公元l969年)国民党桂系首领。字德邻。广西桂林人。早年毕业于广西陆军小学。l910年加入同盟会。1912年升入广西陆军速成学堂。参加过护国战争及护法战争。曾任粤军粤桂边防第三路司令、定桂军总指挥、广西善后督办、广西绥靖督办公署督办。北伐战争时期任国民革命军第七军军长、第三路军总指挥、第四集团军总司令。1928年出任南京国民政府委员、军事参议院院长、国民党武汉政府分会主席。l929年蒋桂战争桂系失败后，回广西任护党救国军一方面军总司令。抗日战争时期任国民革命军第五路军总司令、第五战区司令、军事委员会委员、安徽省主席及安徽省保安司令。1938年组织指挥g)L庄保卫战，蜚声中外。l943年后，任国民党汉中行营主任、北平行辕主任。1948年4月任国民政府副总统。同年l2月与程潜等倡导与中共和谈，要求蒋介石下野。l949年1月任代总统，并电邀李济深等策进和平运动。同年5月，发表《告全国同胞书》，表示反共决心。后到美国定居。l965年7月，冲破阻力，回到北京，发表声明拥护中国共产党实现国家统一的主张，在海内外产生巨大影响。1969年1月30日在北京逝世。有《李宗仁回忆录》。   

]948年4月至l949年11月，李宗仁在此官邸接收了李任仁等人的《和平建议书》，接见广西大学的请愿学生，与白崇禧、黄旭初等8人密商拟就了《李代总统同居正、阎锡山、李文范三委员谈话记录》。1965年李宗仁归国后，曾旧地重游。   

桂湖由丽绎、西清、宝贤三湖组成，原名漂帛塘、西清宝贤壕，俗称“壕塘”。在秀峰区翊武路以西老人山、骝马山以东，水面面积16．6公顷。桂湖是当前桂林最大的湖泊，因以“桂”名。崇宁末年 (公元ll06年)，王祖道在老人山与隐山西湖之间开凿了一条朝宗渠，连接着从虞山，经回龙山、老人山到隐山的水上通道，与桂湖相连。宋代以后，西湖淤塞，朝宗渠也逐渐壅滞，但作为护城河的桂湖一直保存至今。80年代以来，重新从虞山引水注入桂湖，沿岸栽种花木，湖上架了3座玉带石桥，垂柳依依，波光粼粼，辟出一个游憩新天地。   

桂湖位于城市人文景观与自然景观的过渡地段。桂湖边的宋城墙显示了桂林古城的风貌。桂湖景区还包括西清湖、宝贤湖、丽泽湖。景区以体现开阔舒展的自然风景为主线，结合春天湖小景区，通过植物造景突出“春、夏、秋、冬”四季主题，体现桂林新24景之一“老人高风”的景致。   

木龙湖在木龙洞下的漓江边，绕东镇门而流，与榕湖、杉湖、桂湖一样，原来是桂林的护城河，连通漓江，因历经演变而成城内湖。

木龙湖古水道景区东起漓江，西至翊武路，北以东镇路为界，南至叠彩山、宝积山。此景区突出体现“过去——现在——未来”的城市文化内涵特征。古景区“古城遗韵”由修复的宋代古城墙、东镇门、水城门、木龙古渡、石板路组成，寓意城池变迁，历史沧桑之意境。   

漓江的一条最著名最重要的支流桃花江，古代称阳江，源于桂林市西北灵川县思磨山及维罗岭，经分界山，出马公岭，流经临桂、灵川入桂林，全长约25公里。河道狭窄，大弯数十，小弯数百，素有九曲十八湾之誉。它白北向南贯穿桂林西郊，迂回曲折，流向东南，经过市区，在南门桥下分为两支，一支至象鼻山注入漓江，一支经南溪山与漓江汇合。   

桃花江沿岸飞鸾桥至胜利桥一带，水流平缓，明净如镜，夹岸峰林，影落水中，桃花江两岸，夹竹桃如火，田畴如绣，青峰矗立，月夜景色更美。自唐宋以来，骚人墨客，名媛显宦，抵溯阳江放棹观景，逐波戏水传为佳话。“阳江秋月”是古代桂林八景之一。   

自古以来，桂林山水的开发从唐朝李渤等人的实践来看，他们更注重“山景”的开发与营建，在一定程度上忽略了“水景”的辉映。史载唐人李渤开拓南溪山，修建亭榭，广植松竹，使之成为桂林历史上第一个有确切文字记载的景点，引来无数文人墨客；著名诗人元慎之侄元晦重建叠彩山风景建筑，新筑临江之“销忧”“拿云”诸亭，一时之间竟成为“公私宴聚，较胜争美”的游览胜地。与之相比，当时的水景则有些相形见绌。所以时人称桂林“青山有余，绿水不足。”   

桂林水景开发与营建的高潮期是宋代。当时注重水系的建造，不光是为了“游览观光”目的，还出于军事固城的需要。当时一方面为抵御交趾国(今越南)的侵扰，一方面为镇压南蛮之地的少数民族起义，处于边防重镇地位的桂林开始被一条条人工的护城河围将起来，说“人工”不甚准确，因为这些河道有些是古已有之，有些匿本来就是天然壕塘，所以当时的工程只是因势就形、疏浚引流而已。今日之榕杉湖、桂湖皆在此类。到南宋时，桂林人开始了新一轮的水系修复与扩建工程，此项工程历时l2年，最终于1271年完匿工，奠定了今日 “两江四湖”工程(一期)所涉及的木龙湖、桂湖、榕杉湖的原始雏形，“一水抱城流”的格局初现。这段史实得以流传的一个重要原因是时人在完工时，刻下了详尽的桂林城池图《静江府城池图》于今鹦鹉山三面亭后的石崖上。 

但宋以后，桂林的水景营建并没有按照宋人开创的道路一直走下去，后来的各朝代较少水景建设，还不时对现有的水景无情破坏。元朝时由于武人当政，无暇水景建设，加之地方豪强与贪官污吏相互勾结，侵占湖泊沟塘为私人田产，曾经繁盛一时的西湖景区便是在这一过程中消失殆尽，最终成为数亩方塘。   

外环水系的渐衰，使得人们将更多的注意力集中到由于城池扩展已成为城内湖的榕杉湖等的开发与营建上。明清两代人在榕杉湖畔铺路筑馆，在湖心修桥造亭，终成榕杉湖今日之洋洋大观。同时也留下了无数名人雅士的踪迹。   

“千峰环野立，一水抱域流。”是桂林的景观，而水是桂林的魂。如今，桂林全面恢复“城在景中，景在城中”的山—水—城格  局，使得漓江之水赋予桂林的精神、气质逐渐饱满，不仅历史文化流淌不息，而且清新脱俗。